A queixa de dor nas pernas ao fim da tarde ou durante a noite é um cenário familiar para muitas famílias e uma fonte de preocupação para pais e responsáveis. Em grande parte dos casos, esse desconforto está associado à condição conhecida como ‘dor do crescimento’, um fenômeno benigno que, apesar do nome sugestivo, não possui uma relação comprovada com o processo de crescimento ósseo e, até o momento, carece de um tratamento específico e definitivo.
Essa condição representa uma das causas mais prevalentes de dor musculoesquelética na infância, afetando uma parcela significativa das crianças em idade escolar, com estimativas que podem chegar a 20% dessa população, embora a incidência possa variar entre diferentes estudos. A característica da dor é bastante particular: ela se manifesta geralmente nas duas pernas, concentrando-se na parte frontal das coxas, nas panturrilhas ou na região posterior dos joelhos. O incômodo costuma surgir no período da tarde ou à noite, por vezes intenso o suficiente para despertar a criança do sono, mas desaparece completamente pela manhã, sem deixar qualquer sequela ou limitação para as atividades diárias, como caminhar, correr ou brincar.
A Realidade da ‘Dor do Crescimento’ na Infância
Apesar de sua frequência, a ‘dor do crescimento’ ainda é um mistério para a medicina em termos de suas causas exatas. Essa lacuna no conhecimento impacta diretamente as abordagens terapêuticas, que atualmente se concentram no manejo dos sintomas. Para a maioria das crianças afetadas, medidas simples e caseiras se mostram eficazes. Massagens suaves na área dolorida, a aplicação de compressas quentes no local e alongamentos leves antes de dormir são estratégias comumente recomendadas e que frequentemente proporcionam alívio.
Em situações onde a dor é mais acentuada e persistente, a intervenção farmacológica pode ser considerada. Analgésicos de venda livre podem ser utilizados, mas sempre sob a orientação e prescrição de um médico pediatra, para garantir a dosagem correta e a segurança da criança. É fundamental que os pais evitem a automedicação e busquem aconselhamento profissional para qualquer tipo de tratamento.
Pesquisas Brasileiras em Busca de Soluções Inovadoras
Apesar da benignidade da condição, a busca por tratamentos mais eficazes e direcionados é uma prioridade para a comunidade científica. Nesse contexto, pesquisadores brasileiros têm se destacado. Um estudo piloto promissor, conduzido por equipes da Universidade Federal de São Carlos (UFSCar) e do Instituto de Física de São Carlos da USP (IFSC/USP), tem investigado o potencial da combinação de laser de baixa intensidade e ultrassom como uma alternativa terapêutica.
Os resultados preliminares dessa pesquisa, publicados em abril no renomado Journal of Biophotonics, indicam que a abordagem é segura e pode oferecer um alívio significativo da dor em crianças. Lucas Pereira Liberal, estudante de medicina e um dos autores do estudo, que teve início como um projeto de iniciação científica, ressalta a importância de buscar terapias específicas.
