A morte do influenciador e piloto Lito Sousa, ocorrida nesta quinta-feira (1º), trouxe à tona o debate sobre a doença de Creutzfeldt-Jakob (DCJ), uma condição neurológica rara e de rápida progressão. O falecimento, confirmado apenas 41 dias após o diagnóstico, ilustra a severidade da enfermidade, que ainda desafia a medicina moderna devido à ausência de cura ou tratamentos capazes de interromper seu curso degenerativo.
Panorama epidemiológico no Brasil
Dados oficiais revelam que, entre 2005 e 2021, o Brasil registrou 547 casos confirmados da doença. O período marca a inclusão da DCJ na lista de notificação compulsória do Ministério da Saúde, medida essencial para o monitoramento epidemiológico. Ao longo desses 17 anos, foram notificados 1.576 casos suspeitos, sendo que 457 foram descartados e 572 permaneceram sem classificação final.
Embora a pasta ministerial indique que, até agosto de 2026, o total de notificações de casos suspeitos tenha atingido a marca de 2.500, o Ministério da Saúde não detalhou o número de confirmações específicas para o recorte entre 2021 e 2026. Entre as notificações analisadas até 2021, 290 óbitos foram diretamente atribuídos à patologia, evidenciando a alta letalidade associada ao quadro clínico.
Perfil dos pacientes e distribuição geográfica
A análise dos registros aponta uma prevalência significativa em faixas etárias mais avançadas. Cerca de 60,2% das notificações concentram-se em pessoas com idades entre 55 e 74 anos, com uma média de 66 anos. Em relação ao gênero, os dados mostram uma distribuição próxima, com 53,6% de mulheres e 46,3% de homens entre os notificados.
Geograficamente, a concentração dos casos confirmados até 2021 reflete, em parte, a densidade populacional e a capacidade de diagnóstico especializado das regiões. São Paulo lidera o ranking nacional com 202 registros, seguido por Minas Gerais, com 57 casos, e Paraná, com 44. A centralização do atendimento em grandes centros médicos é um fator determinante para a identificação da doença.
Desafios no diagnóstico e investigação clínica
O diagnóstico da DCJ é um processo complexo que exige a exclusão de outras enfermidades, como encefalites virais ou autoimunes e formas específicas de demência. Segundo Renato Gama, neurologista e professor da Afya Educação Médica, a investigação combina avaliação clínica rigorosa com exames de imagem e laboratoriais, como ressonância magnética e eletroencefalograma.
Um avanço importante na área é o exame RT-QuIC. O procedimento identifica a atividade da proteína priônica anormal através de uma amostra de líquor, coletada via punção lombar. “Com essa avaliação, e junto dos exames clínicos, podemos estabelecer um diagnóstico provável em vida, com elevado grau de confiança”, explica Gama. Contudo, a confirmação neuropatológica definitiva ainda depende da análise do tecido cerebral após o óbito.
Atualmente, o manejo clínico da doença é estritamente paliativo. Sem terapias que impeçam a evolução do quadro, o foco das equipes de saúde permanece no controle dos sintomas e na busca por oferecer dignidade e qualidade de vida aos pacientes e seus familiares durante o curso da enfermidade.
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